Letter #89: a letter of gratittude on the day of gratitude

This is a translation of a note (among several and more verbal compliments) I received within a few days of distributing my weekly letter to my Mexican colleagues (letter #88), with this one in remembrance of President Kennedy.  Aside from disagreeing about whether or not there was a conspiracy behind the assassination, my only difference is that my Center absorbed a goodly portion of what I advocated, more than I expected in view of my absence of knowledge on so many levels going into the Center three years ago.  This note and its kindness have made the sweat on a weekly allowance worth it.

Hola Ned. Sin duda una fecha muy importante para los Estados Unidos el 50 Aniversario del asesinato del Presidente Kennedy. He de serle honesto, no estoy familiarizado con la historia y desenlace trágico del Presidente Kennedy, más allá de lo que se sabe, que fue asesinado en Dallas por un extremista y que siempre se ha sospechado que el asesino no actuó solo, sino que se trató de un complot pero que personas ocultas detrás del poder económico se encargaron de hacer parecer que no hubo tal complot.  Aunque intuyo que hay mucho más de lo que yo puedo saber,  el tiempo transcurrido, la distancia y la diferencia de nacionalidad, hacen que nosotros los mexicanos sepamos muy poco del Presidente Kennedy. Me da pena decirle que la única biografía que he leído es la del Presidente  Abraham Lincoln, escrita por Dale Carnegie. En fin, 50 años después se sigue especulando y quizá nunca sabremos la verdad, sin embargo, el hecho incontrovertible sucedió y la muerte del Presidente JFK dejó una honda huella en el pueblo Estadounidense. Fue muy conmovedor leer los pasajes que usted nos hizo favor de compartir, también es interesante leer algunos fragmentos de los discursos del Presidente Kennedy, más allá del sentimiento que pueden generar, entre líneas podemos ver que Kennedy quería sobre todas las cosas el progreso del pueblo Estadounidense y también del mundo entero.  Yo no sabía que Él fue quien autorizó la creación del Peace Corps, así que gracias al Presidente Kennedy lo tenemos a usted aquí, y ello hace (al menos para mí) más relevante la gestión del Presidente Kennedy, ya que a 50 años de su muerte, su legado sigue dando frutos. Otra cosa que me da pena, es que en CIDESI no hemos tomado ventaja de todos las cosas buenas que usted puede aportar a CIDESI, ya que apenas recién me doy cuenta del gran conocimiento que usted tiene, la experiencia, la capacidad de análisis, de síntesis y sobre todo, usted tiene una gran educación, ya que siempre expone sus ideas sin ofender a las personas, eso es digno de admirarse. De veras es una lástima que no aprovechamos sus consejos, su experiencia y recomendaciones para hacer que este Centro sea mejor y que logre despuntar como ya debería hacerlo, porque tenemos los conocimientos y la infraestructura, solo nos falta mover nuestras mentes para  darnos cuenta de que si se pueden hacer las cosas. En fin. Le deseo lo mejor hoy y siempre, que Dios lo bendiga donde quiera que usted vaya, le mando un fuerte abrazo.

Hi Ned, Without question an important date in the U.S., this fiftieth anniversary of the assassination of President Kennedy. To be honest, I am not familiar with the story of President Kennedy’s tragic end beyond general knowledge: that he was assassinated in Dallas by some extremist; that there have always been doubts whether the assassin acted alone; and that there was a conspiracy involving hidden personalities behind the economic power structure who strove to remove any appearance of that conspiracy.  [NOTE: I disagree with my friend; Lee Harvey Oswald acted alone.]  Although I sense that I could know a lot more if I wanted to, the passing of so long a period of time, the distance between our countries and the different nationalities means that we Mexicans know very little about your President Kennedy. It saddens me to admit to you that the only biography I have read is that of President Lincoln, written by Dale Carnegie.  [NOTE: one of my last two letters will compare the similarities of Presidents Benito Juárez and Abraham Lincoln and what they mean to Mexico today.] In the end, the speculation continues apace fifty years later and, perhaps, we will never know the truth. Nevertheless, the indisputable fact is that the death of President J.F.K. left its dark mark on the American people. Those passages that you kindly shared with us were moving; it is also interesting for me to read excerpts from some of President Kennedy’s speeches. Beyond the feelings they engender, these quotes let us see that President Kennedy desired, above all else, human progress not only for his people but for the rest of the world.  I did not know it was he who authorized the formation of the Peace Corps.  So, many thanks to President Kennedy that we have you here with us. That makes the presidency of John F. Kennedy more relevant, at least to me. Yes, even fifty years after his death, his legacy remains fruitful.  Another sad thing for me is that CIDESI [Centro de Ingeniería y Desarrollo Industrial; the Engineering and Industrial Development Center] will no longer enjoy the good things you can bring to us.  Just recently, I have realized your knowledge; your experience; your capacities for analysis and an insight; but, above all, your intellectual manner. You express your ideas without offending others. This is a dignity to be admired.  Truly, it hurts to realize that we have not taken more advantage of your counsel, experience and recommendations to make CIDESI do what it needs to do to excel.  We have the capacity and resources to do it. All we lack is the willingness and confidence to believe that we can do these great things. In the end, I wish you the best, now and always, and that God blesses you in where you are meant to go with my warmest regards.